Raising Cane's s'installe à Londres : faut-il s'attendre à une arrivée en France ?

Première bouchée européenne. Raising Cane's — cette chaîne américaine de chicken fingers qui fait saluer la concurrence de la tête depuis Baton Rouge — pose ses valises à Londres début 2027, au 22 Coventry Street, entre Piccadilly Circus et Leicester Square. Comme le rapporte L'Express Franchise, c'est le premier pas de l'enseigne sur le Vieux Continent, et le coup d'envoi d'une stratégie qui pourrait bien finir par regarder la France dans les yeux.

Le concept dans le détail: tout sur le blanc, rien autour

Fondée en 1996 en Louisiane, Raising Cane's tient une ligne de conduite presque provocante: chicken fingers, frites gaufrettes, toast texan, sauce maison. Point. Pas de burger, pas de salade composée, pas de menu « discovery » à rallonge. Menu riquiqui, exécution carrée — voilà le pari. Troisième chaîne de poulet américaine derrière Chick-fil-A et Popeyes, l'enseigne aligne plus de 950 établissements aux States, un chiffre d'affaires de 5,1 milliards de dollars en 2024, et — détail qui pique — elle a dépassé KFC en ventes l'an dernier. Le ticket moyen par unité flirte avec les 6,6 millions de dollars, l'un des meilleurs ratios du secteur quick-service US. L'ambition affichée: 10 milliards et 1 600 restaurants d'ici 2030.

Londres en terrain neutre, mais à 100 % en propre

Attention, détail qui change tout pour les candidats à la franchise française: pas de modèle partenarial sur ce coup. Là où Raising Cane's a attaqué le Moyen-Orient en franchise dès 2015, l'Europe se fait en unités intégralement opérées par la maison-mère. Londres servira de test grandeur nature — qualité d'exécution, cohérence de marque, adaptation aux palais locaux — avant toute ouverture de jeu. Le flagship de Coventry Street ouvrira le bal, suivi par The Strand, Oxford Circus, Paddington, South Bank, et même des drive-thrus en grande couronne. Sept cents emplois britanniques dès la première année, un support center londonien dédié, un président UK spécialement débauché: on ne rigole pas avec les fondations.

Ce qu'il faut surveiller depuis le comptoir

Pour nous, mangeurs français, le vrai sujet n'est pas « quand » mais « comment ». Le poulet de Cane's tient sur trois piliers — la tendreté du blanc enrobé, la sauce secrète devenue culte, et ce croquant addictif des frites gaufrettes. Ce qui marche à Las Vegas ou Nashville devra encaisser un public biberonné au poulet français, où la frite a un autre statut, où le dipping sauce tex-mex fait un peu figure d'OVNI. Réponse dès les premières ouvertures londoniennes: le test grandeur nature de ce produit monomaniaque sur un palais européen sera l'événement street food de l'année. Si Cane's tient son umami et sa régularité à Coventry Street, la question française ne sera plus « si », mais « quand ».